Porijeklo: Japan
Materijal: keramika
Dimenzija: V6x4.5 cm
Maneki Neko talisman je za koji se vjeruje da svojim vlasnicima privlači sreću i bogatstvo. Stoga je sasvim normalno i uobičajeno pronaći Maneki Neko izloženu u trgovinama, restoranima i drugim poslovnim prostorima.
Prema legendi, siromašni redovnik iz 17. stoljeća živio je u malom hramu Gōtoku-ji u Setagayi u Tokiju sa svojom mačkom. Živjeli su mirnim životom, sve dok jednog dana lord samuraj, Ii Naotaka nije posjetio to područje. Dok je išao u lov, naglo je počela oluja, a gospodar se sklonio pod drvo ispred hrama. Dok je bio tamo, primijetio je redovničku mačku s podignutom šapom te mu se činilo kao da mu maše da uđe u hram. Dok se kretao prema mački, grom je udario u drvo gdje je do maloprije stajao. Naotaka je bio toliko zahvalan mački što mu je spasila život i postao je zaštitnik hrama. Pomogao je popraviti ga i proširiti za siromašnog redovnika. Kasnije je u hramu izgrađen veliki kip Maneki Neko, a mala verzija počela se prodavati kao suvenir. Mjesto se i danas smatra svetim. Zbog ove priče mnogi ljudi vjeruju da su mačke koje pozivaju simbol sreće.
U zapadnoj kulturi pokret kojim se poziva uključuje isticanje kažiprsta iz stisnute šake s dlanom okrenutim prema tijelu. Prst se više puta pomiče prema sebi (poput udice) dok pokušava približiti nekoga. Međutim, u Japanu se isti pozivajući pokret čini držanjem ruke, dlanom prema dolje i opetovanim preklapanjem prstiju prema dolje i natrag. Zbog toga je ruka Maneki Neko okrenuta prema dolje.
Značenje podignute šape; lijeva šapa privlači kupce dok desna poziva na sreću i novac.
Obje šape podrazumijevaju oboje, a također predstavljaju i zaštitu.
U zapadnoj kulturi, domaće mačke su sjajni kućni ljubimci, no u japanskoj kulturi mačke imaju zaštitnu moć i simboliziraju sreću. Imajući to na umu, ne bi trebalo čuditi što se vjeruje da Maneki Neko predstavlja jednu posebnu legendarnu mačku.
Svake godine u rujnu slavi se Maneki Neko na festivalima u raznim gradovima diljem Japana. Maneki Neko događaji pojavljuju se diljem zemlje, a ljudi hrle na ulice s licima oslikanim poput mačaka.
Maneki Neko također dolazi u različitim bojama, ovisno o vrsti sreće koju vlasnik pokušava postići.
Bijela: Sreća, čistoća
Crna: Sigurnost, otjera zlih duhova
Crvena: Zaštita od bolesti
Zlato: bogatstvo i prosperitet
Pink: Ljubav i romantika
Plava: Uspjeh u obrazovanju
Zelena: Obiteljska sigurnost
Figurice često drže druge stvari u šapama. To uključuje:
- Koban vrijedan jedan ryo: Ovo je japanski novčić iz razdoblja Edo; tada se smatralo da je ryo pravo bogatstvo.
- Čarobni malj za novac: Ako vidite mali čekić, to predstavlja bogatstvo. Kad se protrese, malj bi trebao privući bogatstvo.
- Riba, najčešće šaran: Riba je simbol obilja i sreće.
